Yvon Chouinard

Yvon Chouinard, geboren am 9. November 1938 in Lewiston, Maine, USA, ist ein amerikanischer Kletterer, Bergsteiger und Unternehmer französisch-kanadischer Abstammung. Nach seinem Umzug nach Kalifornien entdeckte er schon als Kind die Natur und entwickelte früh eine Vorliebe für Abenteuer, zunächst durch die Falknerei und dann schnell durch das Klettern. In den 1950er und 1960er Jahren besuchte er regelmäßig die Wände des Yosemite-Nationalparks und erwarb sich den Ruf eines furchtlosen Kletterers, der alles tat, um Neuland zu betreten, oft unter prekären Bedingungen und mit sehr geringen Mitteln.

Als ihm klar wurde, dass die Kletterausrüstung der damaligen Zeit nicht robust genug war, begann er, in der Werkstatt seiner Familie in Burbank seine eigenen Haken und Karabiner von Hand zu schmieden und sie dann zu verkaufen, um seine Abenteuer zu finanzieren. 1968 schrieb er während einer Expedition zum Mount Fitz Roy in Patagonien Bergsteigergeschichte, wo er zu einer der bemerkenswertesten Besteigungen der damaligen Zeit beitrug. Er entdeckte die negativen Auswirkungen von Felshaken auf den Fels und entwickelte daraufhin umweltfreundlichere Ausrüstung, wie zum Beispiel abnehmbare Klemmbacken.

Sein Innovationsgeist und sein Umweltengagement gehen weit über das Bergsteigen hinaus. 1973 gründete er die Marke Patagonia, die sich der Herstellung robuster und langlebiger Funktionsbekleidung für Bergliebhaber widmet. Als ungewöhnlicher Geschäftsmann entwickelte er das Unternehmen rund um starke Werte: Respekt vor der Natur, verantwortungsvolle Produktion und Nachhaltigkeit. Dank seiner innovativen Haltung zum Umweltschutz hat sich Patagonia im Laufe der Jahre zu einer globalen Ikone für nachhaltige Entwicklung in der Outdoor-Branche entwickelt.

Nach einer langen Karriere als Aktivist und Unternehmer vollzog Yvon Chouinard 2022 eine bedeutende Geste, indem er Patagonia vollständig an Umweltschutzorganisationen verkaufte und damit seinen Wunsch verwirklichte, die Ökologie in den Mittelpunkt seines Lebens zu stellen. Der zutiefst introvertierte und leidenschaftliche „Jack Kerouac des Kletterns“ lehnt Konsumismus ab und widmet sich lieber der Natur, den Bergen und der Vermittlung ethischer Werte durch seine außergewöhnliche Karriere.